本书主要论述水利工程的基本知识，其内容包括：水资源与水利事业，河川径流和水利枢纽的概要知识；防洪治河、农田水利、给水排水、水力发电、水运及渔业等工程的布设概况；土石坝、重力坝、拱坝和水闸等常见水工建筑物的型式和构造，以及勘测、设计、施工和管理方面的一般知识。
　　本书除可作为水利水电学校工程水文、工程地质、工程测量和工程机械等专业的教材外，也可作为水利水电建筑等有关专业的入门教材。此外，本书还可作为水利基层干部的培训教材，也可供广大水利基层干部作为自学参考用书。